大家逛過陶藝或蛇窯博物館嗎? 我想在現實的生活中應該很少有能夠近距離觀看各式古窯甚至進入窯內探視窯壁的機會吧!
來一趟的「竹南蛇窯」，從傳統的蛇窯到多種的古窯，各式傳統、現代的陶藝品讓人大為驚奇，甚至還可參與陶藝教室親自體驗；從竹南蛇窯的創辦人林添福領軍， 七十多年的創作經驗，到現在的第二代窯主林瑞華、鄧淑慧夫婦的用心推廣，竹南蛇窯這裡不僅是傳承文化技藝的博物館，更是替傳統柴燒做出許多突破的基地。
來到竹南蛇窯，外觀可以見到苗栗所生產的許多陶甕，慢慢走近，這些傳統的陶甕正引領著我們入內挖寶呢!
竹南蛇窯第二代窯主林瑞華老師利用自己多年來對傳統窯燒的認識以及經驗，以自製改良的四角窯燒出1516度的高溫，創下國內以自然燒陶且不加任何釉料或化學物質的高溫新紀錄，
這種以高溫柴燒且不加釉料的成品，以蛇窯技術為基礎，創造陶瓷新的高溫突破，因為不知最高溫可到幾度，是個未知數，因此又稱為「未來陶」；
或許大家會覺得這種不加釉料的成品怎麼會漂亮呢? 林老師說其實這種以超高溫燒出來的作品不必上釉，因為高溫將土礦裡的自然物質都釋放出來，反而呈現千變萬化的流動色彩，更有一種不同於傳統的迷人外觀；
就像是柴窯內部的窯汗，「窯汗」也就是燒窯過程中，柴灰和窯壁的表皮所產生的一種共熔釉質化的現象，林老師就是被窯壁上的多變給深深吸引；這種多變且濃厚的呈現也是讓他決定往高溫的方向不斷探索的原因，他希望將「窯汗」燒到作品上來。
從前曾祖父開窯場曾因力求轉型而使用瓦斯燒窯，也認為陶不上釉就是粗陶，但林老師現在認為，只因為別人的讚美、為了一件衣服(釉料)就推翻以往留下的窯處及古法實為可 惜，這也是讓他現在能有這麼多迷人作品的原因之一，
在竹南蛇窯古窯生態博物館裡的展示區可以見到許多使用不同技法製成的作品，還可以見到多種不同的古窯；上圖見到的就是高溫柴燒窯的一種「如意登窯」，
這張黑白照片裡的就是第一代的創辦人林添福老師，
訪談中有詢問林瑞華老師為何不申請專利，他強調很多事情是彼此分享，他希望很多人能為同一件事情努力，透過互相撞擊、歸類，為的是讓它、世界變得更好，若申請專利即使別人對於這個東西有了更突破性的想法也無從發揮，只會被限制住，
許多已消失不見的古窯在這裡重現，小小的圓窯模型，讓來訪的民眾得以瞧見這特殊的造型，同時也是園區裡的休息座椅。
文化窯，又稱黑瓦窯，在台灣認為窯爐外觀像狗頭所以俗稱狗頭窯，日本則認為達摩打坐所以稱之為達摩窯。
這裡的古窯重現不只讓民眾覺得新鮮有趣，另一方面還附有文化歷史教育的功能喔!
林瑞華老師從事柴燒創作，太太鄧淑慧老師從事文史研究、台灣陶瓷文史調查，致力保存與延續再生工作；在這裡不僅可以見到許多令人感動的作品，同時他們也為 建立陶瓷新(心)文化、文化紮根而努力，並於每年擇期舉辦蓋窯活動，以延續古窯生命，竹南蛇窯古窯生態博物館不只是一個空殼，而是他們平時生活、創作的空 間。
這裡有許多貓頭鷹的創作品，除了在室內，也在戶外甚至屋頂，詢問後得知，林添福老師以前有收養過一隻受傷的貓頭鷹，又因貓頭鷹在日本有吉祥、幸福與福氣的象徵意義，又與林添「福」字義不謀而合，因此做為這裡的館舍的吉祥物。
經由圖文詳細的解說，在這裡還學到了柴燒創作的傳統智慧，
現場另外比較特別的就是上途中的「化十窯」，是林老師承襲父親的經驗，自行設計並採用耐火材料興建的高溫柴燒，有著體積小且控溫方便的優點，也是使他能夠 突破柴燒溫度創新紀錄的利器；化十窯的命名也相當特別，是以林瑞華老師的華字簡體而來，也因林老師喜愛撿化石，要將陶燒的和化石一樣美麗，故稱化十窯。
林老師認為有今天的堅持與努力，除了感謝祖父留下的產業外，也要感謝千古人所遺留下來的結晶智慧，且繼續要為陶產業不斷地追求本質良好的改變，導向正面，存活率才會愈來愈長，因為從在地生長出來的產業是不會結束的。
現場最特別的就是這座歷史悠久的蛇窯，竹南蛇窯保存完整，創立於民國六十一年，長二十公尺，為台灣現僅存的蛇窯中保存最完整且還可繼續燒製的一座；
竹南蛇窯曾獲為「全國歷史建築百景」、「苗栗縣歷史建築」，來到不僅可以實地了解蛇窯窯門、窯室、通風口等豐富且詳細的介紹，還可由蛇窯側邊步道鳥瞰窯頂上方結構，並有照片介紹以及蓋築蛇窯所使用的工具。
來一趟竹南蛇窯古窯生態博物館，穿插在美麗作品以及古窯之中找尋這些文化的故事，看林老師用傳統柴燒呈現的工藝之美，簡單的輕旅行也可以是跳脫城市繁忙的 藝術空間，這裡的珍貴可以是大家的驚喜、也適合全家大小來共同參與，更多的訊息除了文化部地方文化館網站外，也可到竹南蛇窯的官網瞧瞧喔!
——————–【旅遊資訊】——————–
文化部地方文化館網站：http://superspace.moc.gov.tw/index.aspx
竹南蛇窯古窯生態博物館網站：http://www.skiln.com.tw/
開放時間：週三至週日 09:00~17:00 (春節期間開放)
休館日：週一、週二休館(工作室創作時間)
票價：清潔費：150元(可抵商品消費，不可抵DIY體驗)
優惠價：50元(不可抵任何消費) / 學生、小孩、老人
DIY體驗：250元/件(彩繪貓頭鷹、馬賽克拼貼、手捏陶三款) ※手捏陶燒窯、郵費另計
導覽：有
連絡電話：037-623057、037-62447
地址：苗栗縣竹南鎮公館里七鄰大埔頂7號
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